A Vergilianus in the afterlife : (Albertino Mussato's Somnium)

Vol.39,No.1(2018)

Abstract
The article deals with a short, almost unknown Latin poem by Albertino Mussato entitled Somnium, which relates the author's oniric journey into the afterlife. As has already been noted by critics, it is a scholarly exercise in controversy with Dante and linked to classical sources, especially Virgil. The present article defines the position of the text in the tradition of medieval visions of the afterlife: it classifies the descriptive and narrative motifs used by the author, compares them with medieval texts previous or contemporary to Mussato and underlines the hybrid and original solutions provided by the author to this tradition. Although the innovation of the canon of visions of the afterlife does not appear to be Mussato's priority, it nevertheless provides a curious example of the contamination of the genres and forms of medieval literature.

Keywords:
Albertino Mussato; vision; Vergil; Humanism; Dante; literary genre; contamination; afterlife

Pages:
47–58
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