In the shadow of the omi matchu : new women's writing in Guinea-Bissau

Vol.47,No.1(2026)

Abstract
The paper presents a new voice in the Portuguese-speaking literature of Guinea-Bissau: Né Vaz, a female author of Pérola roubada (2019) and Conversas íntimas (2022), deconstructing and reinventing gender identities in her native culture. This recent example of West African women's writing approaches with a great audacity the themes hitherto treated as taboos, such as paedophilia. Né Vaz rewrites the way how female sexuality has been treated in predominantly male Guinean literature. To understand the cultural specificity in which Vaz's writing is immersed, such gender constructs as matchundadi and omi matchu will be explained. Also, it is important to see the background of fictional female biographies invented by Guinean male writers. Such a contextualisation permits to grasp the originality of the two novels analysed as part of the quest for innovative, more authentic construct of fictional female individual voice and an invention of a paradigm of dialogue between female literary figures, inscribed in the new reality and aspirations of an emergent Guinean middle class.

Keywords:
literature of Guinea-Bissau; Né Vaz; women's writing; representation of sexuality; paedophilia

Pages:
341–354
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